Спутниковые телефоны — зачастую громоздкие и достаточно дорогие устройства, для работы которых требуется специальное оборудование. Однако в ближайшем будущем обычные смартфоны смогут подключаться к телекоммуникационным спутникам, используя технологию, продемонстрированную компанией Ubiquitilink.
Во время пресс-конференции на Mobile World Congress в Барселоне Ubiquitilink заявила, что сеть спутников, выступающих в качестве станций сотовой связи, может обеспечить соединение с любым мобильным телефоном. Это возможно благодаря трём условиям: спутники должны находиться на низкой околоземной орбите (около 500 км над поверхностью Земли), радиочастотный луч, используемый для передачи данных, должен быть узким, а длина волны — увеличенной.
Компания утверждает, что большинство телефонов, выпущенных в последнее десятилетие, имеют аппаратное оснащение, необходимое для подключения к таким спутникам. Однако эта возможность заблокирована настройками программного обеспечения. Мобильные устройства изначально запрограммированы на подключение к наземным станциям, которые находятся на расстоянии не более 30 км, так как кривизна поверхности Земли препятствует передаче сигнала. В конце прошлого года Ubiquitilink провела эксперимент, в ходе которого была установлена 2G-связь между наноспутником и сотовым устройством. Для этого пришлось изменить штатные настройки телефона.
У основателя Ubiquitilink Чарльза Миллера (Charles Miller) есть амбициозные планы по превращению компании в глобального оператора спутниковой телефонной связи. Это позволит пользоваться телефоном в тех местах, где отсутствует покрытие. Однако для этого необходимо построить сеть из по крайней мере тысячи спутников. Компания надеется запустить услуги связи с меньшим количеством спутников, правда в таком случае абонентам иногда придётся ждать, пока спутник не окажется в «зоне видимости».
