С момента выхода нашумевших мемуаров принца Гарри «Запасной» мир привык видеть короля Карла III в мрачном свете — как отца, который не обнимал сыновей, не умел слушать и всегда казался отстраненным. Гарри писал, что его отец был «не готов к родительству», испытывал трудности с общением и не мог проявлять близость лицом к лицу. Однако, как это часто бывает, у истории есть и другая сторона, пишет Daily Mail.

Рутти Хеншолл, британская актриса и певица, которая на протяжении почти пяти лет встречалась с принцем Эдвардом, младшим сыном королевы Елизаветы II, опубликовала сенсационную книгу «Шоугерл и принц». В ней она поделилась личными воспоминаниями о времени, проведненном в кругу самых старших членов королевской семьи, включая пребывание в шотландской резиденции Балморал. Именно там, по словам Хеншолл, она стала свидетельницей трогательных сцен, которые разительно контрастируют с образом, созданным Гарри.

«Я видела, как Чарльз играл в борьбу и возню с Уильямом и Гарри (тогда им было десять и восемь лет) в коридорах Балморала. Он явно любил этих мальчиков, и они визжали от радости, когда папа гнался за ними», — пишет Рутти.

Этот отрывок вступает в прямое противоречие с тем, что Гарри описал в своей книге. Он, в частности, утверждал: «Папа не обнимал меня». Другие строки из «Запасного» гласят: «Не то чтобы папа всегда был немного отстранен. Он всегда производил впечатление человека, не совсем готового к отцовству — к ответственности, терпению, времени. Даже он, хотя и был гордым человеком, признал бы это. Но к одиночному отцовству? Папа никогда не был для этого создан».

Гарри также рассказывал, что они с отцом скорее сосуществовали, чем общались по-настоящему: «У папы были проблемы с общением, с умением слушать, с близостью лицом к лицу. Иногда, после долгого многоразового ужина, я поднимался наверх и находил на подушке письмо. В нем говорилось, как он гордится мной за что-то, что я сделал или достиг. Я улыбался, клал письмо под подушку, но также задавался вопросом, почему он не сказал этого несколько минут назад, сидя прямо напротив меня».

Однако Рутти Хеншолл — далеко не единственная, кто предложил альтернативный взгляд на отцовство Карла III. Известная британская журналистка Пенни Джунор в своей книге «Чарльз: жертва или злодей?» описывала, как монарх пачкал брюки в овечьем помете, когда его сыновья бросались к нему в объятия после приземления вертолета. «Как только Уильям и Гарри слышали звук вертолета над головой, они выбегали навстречу. Когда он благополучно приземлялся, они мчались через поле и прыгали к нему в объятия, размазывая по костюму овечий помёт, который успевали набрать на обуви», — писала Джунор.

Она также отмечала, что частная жизнь принца кардинально отличается от публичного образа: «Принц дурачится с мальчиками, они дразнят друг друга, смеются, шутят, борются и даже обнимаются». А в конце лыжного отпуска в Клостерсе в 1997 году, по словам журналистки, маленький Гарри сам встал во время ужина и произнес трогательный тост в честь своего отца, после чего буквально расцеловал его лицо, а Чарльз в притворном смущении умолял о пощаде.

Этим летом Гарри уже встретился с Карлом в поместье Хайгроув в Глостершире — вместе с Меган, Арчи и Лилибет. Это была их первая публичная встреча за четыре года, и, по словам источников, герцог обнадёжен этим воссоединением. Королева Камилла также присутствовала при их разговоре. Гарри, как пишет Mirror, полон решимости организовать новые встречи с отцом, чтобы тот проводил больше времени с внуками. Как выразился один из инсайдеров: «Следующий год — большое событие для Гарри. Он настроен сделать Бирмингемские игры лучшими в истории. Присутствие отца значило бы для него очень много».