По информации Daily Mail, до этого оба друга, выросшие по соседству в Кембридже (штат Массачусетс), безуспешно пытались пробиться в Голливуде. После успеха Нортона они поняли, что подобные роли для никому не известных актеров выпадают крайне редко. «Эдвард обошел всех — и совершенно заслуженно. Он был великолепен. Мы посмотрели друг на друга и поняли: второй такой роли для неизвестного актера может уже не быть. Поэтому взялись за сценарий с еще большим отчаянием», — рассказал обладатель «Оскара».
В итоге риск полностью оправдался. Вышедший в 1997 году «Умница Уилл Хантинг» стал и кассовым, и критическим хитом, а уже год спустя Мэтт Дэймон и Бен Аффлек получили «Оскар» за лучший оригинальный сценарий. Сегодня актер признается, что именно необходимость самостоятельно создать для себя шанс на успех стала отправной точкой его голливудской карьеры.
