Вчера, 12 июня, информационное издание BBC со ссылкой на свои источники сообщило, что на компанию Valve, крупнейшего в мире дистрибьютора цифровых видеоигр посредством платформы Steam, подали иск на 840 миллионов долларов (656 миллионов фунтов стерлингов) в Апелляционный трибунал по вопросам конкуренции в Лондоне. Детище Гейба Ньюэлла обвиняют в том, что корпорация использует своё доминирующее положение на рынке, чтобы завышать цены на видеоигры для 14 миллионов геймеров из Великобритании.
«Valve манипулирует рынком и использует британских геймеров в своих интересах», — заявила Вики Шотболт (Vicki Shotbolt), активистка кампании по защите цифровых прав потребителей, которая ведёт данное исковое заявление.
Авторы иска утверждают, что Valve способствует нивелированию конкуренции на рынке компьютерных игр — компания, по словам истца, вынуждает издателей видеоигр подписывать некое обязательство по паритету ценовой политики, что не позволяет им продавать игры по более низким ценам на конкурирующих платформах. Собственно, слухи об это ходили уже достаточно давно — ранее появлялись данные от инсайдеров о том, что крупные площадки вроде Steam или Epic Games Store требуют от издателя продавать игры по единой цене для всех, чтобы конкуренты не демпинговали цены на цифровую продукцию.
Кроме того, истец по делу заявил, что данный контракт позволяет платформе Steam взимать чрезмерную комиссию в размере 30% с издателя, что в итоге приводит к тому, что британские геймеры платят слишком много за покупку компьютерных игр и дополнительного контента к ним. Соответственно, госпожа Шоболт обвиняет Valve в нарушении антимонопольного законодательства Великобритании на протяжении как минимум шести лет. Кроме того, в рамках коллективного иска (один юрист выступает от лица большой группы людей) планируется взыскать с корпорации огромную сумму за эти нарушения, хотя, конечно, в результате суд может удовлетворить требования лишь частично.
При этом в рамках искового заявления стало известно, что Valve в 2023 году продемонстрировала рекордную выручку в 9 миллиардов долларов — ей удалось продать 580 миллионов игр, а 91% всей прибыли пришлись на 100 видеоигр из огромной библиотеки платформы. Это довольно внушительный результат, на который в том числе повлиял огромный рынок Великобритании — он один из крупнейших в мире.
