В последнее время покорение космоса и колонизация планет уже не выглядит рассказами из научно-фантастических романов, так что крупные страны и частные компании трудятся в этом направлении не покладая рук. И Китай в этом вопросе делает заметные успехи — например, частная компания Tianbing Technology Co из Пекина вчера, 2 апреля, официально и, что немаловажно, успешно запустила в космос керосин-кислородную ракету-носитель, став первой негосударственной китайской компанией в этой сфере. Более того, частная компания не только запустила в космос ракету на жидком топливе, но и сделала внушительный шаг в сторону многоразовых ракет-носителей, которыми так гордится SpaceX.
Специалисты из компании Tianbing Technology Co объяснили, что у ракет-носителей на жидком топливе есть масса преимуществ над твердотопливными ракетами, так как в случае с кислород-керосином инженеры могут довольно гибко контролировать полёт объекта — в том числе для возвращения разгонного блока на Землю для последующего использования в следующих миссиях. Например, у компании Илона Маска есть своя собственная ракета Falcon 9, которая позволяет операторам возвращать объект на планету в процессе контролируемого спуска и вертикальной посадки, что существенно снижает стоимость каждого запуска. В Китае работают по той же схеме, планируя сделать покорение космоса более доступным.
Доступность важна в том числе для выполнения важнейшей цели на текущий момент — Китая планирует создать свою собственную сеть коммерческих спутников связи, которые способны предоставлять различные услуги связи. И речь идёт не только о реализации интернета или иных форматов связи в труднодоступных регионах, но и о предоставлении интернета на борту самолёта, отслеживании транспортных средств на производстве и многое другое. Это нечто вроде Starlink, только от китайского производителя и на базе собственной группировки спутников. А для того, чтобы их запустить, нужны доступные ракеты-носители — над ними сейчас и работают.
Стоит напомнить, что правительство Китая в своём пятилетнем плане на развитие указало, что до 2025 года данная группировка спутников должна быть реализована, а значит, многоразовые ракеты-носители действительно необходимы. Кроме того, западные аналитики напоминают, что у Китая уже есть в планах свой аналог МКС, только исключительно для личного использования, и с 2014 года многие крупные коммерческие компании занимаются разработкой специальных ракет, которые бы позволили доставлять на эту космическую станцию различные грузы гораздо дешевле, чем на текущий момент.
