Исторический момент: Кейт Миддлтон и принц Уильям проводили принца Джорджа в школу-пансионат
8 сентября 2026 года принц Уильям и Кейт Миддлтон лично сопровождали своего старшего сына, принца Джорджа, в его первый учебный день в Итон-колледже. Для 13-летнего наследника престола начался новый этап жизни — он пошел по стопам отца, который обучался в этой престижной школе для мальчиков с 1995 по 2000 год.
В этот день Джордж был одет не в школьную форму, а в «домашнюю» одежду: темный пиджак, чиносы, голубую рубашку, галстук цвета морской волны и коричневые замшевые туфли. Его отец выбрал похожий образ и держал в руках закрытый зонт, в то время как принцесса Кейт в темно-зеленом платье раскрыла зонт, защищаясь от мелкого осеннего дождя, который встретил семью в Виндзоре.
У ворот школы королевских особ встречали директор Итона Саймон Хендерсон и провост сэр Николас Кольридж. Хендерсон тепло поприветствовал Джорджа словами: «Добро пожаловать. Удачи. Наслаждайся». После этого троицу проводили в коридор четвёртого класса, где Кейт положила руку на спину старшего сына в знак поддержки.
Как и все первокурсники, Джордж вместе с родителями помогал обустраиваться в своей новой комнате с односпальной кроватью, письменным столом и несколькими полками. По мере обучения его апартаменты будут становиться более просторными.
Этот день стал зеркальным отражением сентября 1995 года, когда тогда 13-летнего Уильяма в Итон провожали принцесса Диана и принц Чарльз. Несмотря на то, что к тому моменту они были в разводе уже три года, родители Уильяма объединились ради этого важного события, а 10-летний принц Гарри также присутствовал, поддерживая старшего брата.
Хотя принц и принцесса Уэльские не публикуют ежегодные фотографии к началу учебного года, они всегда делились с публикой ключевыми моментами из школьной жизни Джорджа, Шарлотты и Луи. Так, в 2016 году вышли снимки Джорджа в первый день детского сада, а в 2017 году Уильям держал сына за руку перед его первым днем в школе Томаса в Баттерси. В 2019 году Кейт и Уильям провожали Шарлотту в ту же школу, а в 2021 году был опубликован снимок Луи к его первому дню в детском саду и третьему дню рождения.
Последний общий выход всех троих детей к началу учебного года состоялся в сентябре 2022 года, когда Джордж, Шарлотта и Луи поступили в школу Ламбрук после переезда семьи из Лондона в Виндзор. Теперь, впервые за четыре года, дети учатся раздельно: Шарлотта и Луи остаются в Ламбруке, а Джордж начинает обучение в Итоне.
Кстати, когда Шарлотте исполнится 13 лет, она не сможет пойти по стопам брата, так как Итон является школой только для мальчиков. Одним из вероятных вариантов для нее станет колледж Мальборо (который заканчивала и сама Кейт Миддлтон, и принцесса Евгения) — это совместная школа-пансион.
Известно, что Уильям и Кейт тщательно изучали варианты школ для старшего сына, однако, по словам источника, близкого к семье, «Джордж всегда хотел пойти по стопам отца». Итон-колледж, основанный королем Генрихом VI в 1440 году, обходится примерно в 80 тысяч долларов в год и воспитал 20 премьер-министров и множество членов королевской семьи.
Учитывая традиции школы, Уильям, скорее всего, заранее рассказал сыну о тонкостях формы и местном сленге, а возможно, даже поделился советами по «тесту цветов» — специальном опросе для новичков, где проверяют знание цветов 25 общежитий и расположения зданий Итона.
Отметим, что, несмотря на развод родителей в 1992 году, и принцесса Диана, и принц Чарльз присутствовали на первом дне Уильяма в школе, а маленький Гарри тоже был рядом. Как отмечает автор Саймон Вигар, у Уильяма остались «хорошие воспоминания» об Итоне — именно там он нашёл убежище после трагической гибели матери в 1997 году, когда ему было всего 15 лет.